橡胶的硫化是橡胶加工过程的最后一步工序，它可以在一定温度、压力的环境下，填加一些特定的辅料，使还未经硫化处理的生胶发生化学反应进行交联，最终就可得到了硫化橡胶。这时就有人问了，橡胶问什么一定要进行硫化呢?不硫化不可以么?
没有硫化的橡胶，我们称之为生胶。这种生胶有很多的明显的缺点，包括受热变软、遇冷变硬发脆、易磨损、易溶于有机溶剂等。虽然也可以用，但是随着我们日益增长的需求，他已经不能满足我们的要求了所以需要去寻找能够让橡胶提升性能的方法，那就是硫化。最开始的硫化过程人们使用的硫磺，所以把这个过程就叫做了硫化，而且沿用至今。
橡胶经过硫化工序，会发生交联的变化，这会使得它得分子结构形成一种稳固的网络结构，而且这种网状结构还是立体的结构。这使得硫化橡胶具有很好的稳定性，以及良好的弹性和抗拉升能力，不易被折断。
橡胶硫化可以使橡胶大分子在一定温度、压力、时间作用下发生化学反应产生交联，使未硫化的胶料转成硫化胶，硫化胶相对未硫化前的橡胶拥有更多的物理特性，如橡胶门尼度降低，硬度增强，拉伸强大提高等，使硫化胶使用范围进一步扩大。
橡胶硫化后生胶内形成空间立体结构，具有较高的弹性、耐热性、拉伸强度和在有机溶剂中的不溶解性等。一个完整的硫化体系主要包括硫化剂、活性剂、促进剂组成。
硫化过程是橡胶的分子结构更加稳固，而一些原本不饱和的化学键都发生了交联反应，所以硫化橡胶的饱和度进一步增高，减少了容易发生化学反应的不饱和化学键，提高了对常见的酸碱盐、有机溶剂等物质的耐腐蚀性能。
橡胶制品在硫化完成后往往还需要进行某些后处理，才能成为合格的成品。这包括：
②经过一些特殊工艺加工，如对制品表面进行处理，使特种用途的制品的使用性能有所提髙;
③对含有织物骨架的制品如胶带、轮胎等制品要进行热拉伸冷却和硫化后在充气压力下冷却，以保证制品尺寸、形状稳定和良好的使用性能。